Im Vergleich zu Konkurrenzkonsolen geizt der NINTENDO GameCube doch eher mit multimedialen Eigenschaften. CD oder DVD Wiedergabe sucht man vergebens, der GameCube ist dafür allerdings bestens für das wesentliche konzipiert: Spielen. Einigen japanischen Technikdesignern erschien dies wohl immer noch zu wenig und so entwarf die Firma Panasonic in Lizenz den SL-GC10, auch Q-Player oder Q genannt, einen Hybrid aus GameCube Konsole und Multimedia Player, welcher in Punkto Design und Funktionalität alle anderen Konsolen auf die Plätze verweist. Leider ist dieses geniale Gerät nur in Japan erschienen, ein Europa oder US Release ist bislang nicht geplant.

Importgerät - Der Q-Player spielt werksmäßig nur Jap. NTSC GameCube Spiele und DVDs ab, mittlerweile sind aber umfassende Multinormumbauten erhältlich (mehr dazu unter Modifikationen). Neben einem Spannungswandler benötigt der europäische User noch einen NTSC kompatiblen Fernseher.

Konzept - Mit dem Q-Player bringt Panasonic ein Kombi-Gerät aus DVD-Player und GameCube auf den Markt, welcher im Vergleich zur X-Box oder PS2 nicht auf eine halbherzige Software Lösung, sondern auf einen vollwertigen Hardware DVD Player setzt. Dadurch bietet der Q-Player die weit bessere Wiedergabequalität, Bedienerfreundlichkeit und den Funktionsumfang eines hochwertigen stand-alone DVD Gerätes. Ebenfalls wurde die komplette Konsolen Hardware übernommen und integriert, um die vollen Features des GameCubes bei 100% Kompatibilität zu nutzen.

Design - Panasonic behält das generelle Würfel Design NINTENDOs bei, setzt aber bei der Farbwahl auf einen stylischen Hochglanz Metallic Look, welches durch die futuristisch blau leuchtenden Dioden und das LED Display erweitert wird. Das Gehäuse besteht nicht aus Plastik sondern ist aus Metall gefertigt. Die spiegelnde Plexiglas Scheibe auf der Frontseite macht die Konsole zum absoluten Blickfang. Den mehr oder minder praktischen Tragegriff besitzt der Q allerdings nicht, dafür erhielt er ein paar standfeste Beinchen.

Laufwerk - Das Toploader Mini DV Laufwerk des GameCubes wurde durch eine edle DVD Front Loader Variante ersetzt. Dadurch wird der Q-Player zum absoluten Alleskönner, unterstützt werden Mini DV (GCN Disks), DVD/DVD-R sowie Audio CD/CD-R, per Modifikation auch noch Video CD und MP3 CD.

Konsole - Der Q-Player ist voll GameCube kompatibel, er bietet ebenfalls vier Joypadports und zwei Memoryslots sowie die beiden Serial- und den High Speed Port zwecks Online Upgrades an der Unterseite. Die Anschlußmöglichkeiten an der Rückseite unterscheiden sich ein wenig von der herkömmlichen Konsole, so fehlt der Standard Analog AV-Out Anschluß. Dieser wird durch einen Cinch AV und SVHS (bessere Bildqualität) ersetzt. RGB wird leider, wie auch schon beim NTSC GameCube, nicht unterstützt. Als Audioausgänge dienen zwei Paar Stereo Cinch und ein Subwoofer Anschluss, ein optischer Digitalausgang ist ebenfalls vorhanden. Den Digital AV-Out für den japanischen digital TV Standard wird wohl in Europa kaum jemand nutzen können. Beim Joypad setzt man auf bewährte Qualität, es handelt sich um ein Referenzjoypad von Nintendo mit nettem Panasonic Logo. Der Power On, Open und Reset Button sind nun auf die Konsolenfront gerückt. Zum Spielen muß die Konsole noch per Game-Button in den GameCube Modus geschaltet werden, in welchem das Laufwerk nur Medien im Mini DV Format ausliest, dies stellt somit eine weitere Kopierschutzhürde dar.

Multimedia Player - Die Oberseite ziert ein funktionales LCD Display, welches jederzeit Auskunfte wie z.B. Kapitelanzeige oder Spieldauer bietet, davor einige praktische Bedientasten für Play,Stop,Skip und Search. Auf der Vorderseite befinden sich ebenfalls noch praktische Bedientasten für Soundeinstellungen wie z.B. die Auswahl diverser Surroundmodis oder Bass Booster. Im Gegensatz zum Sound Chip des GameCubes, welcher nur Dolby Pro Logic 2 decodiert, liefert der Q-Player im DVD Modus ein zeitgemäßes Dolby Digital Signal. Per funktionaler Fernbedienung läßt sich der Q einfach bedienen und bewahrt vor Durchklickorgien per fitzeliger Controllersteuernung, leider verlangt die Bedienung auf Grund der japanischen Schrift einige Einarbeitungszeit. Im Vergleich zur den optional erhältlichen Fernbedienungen der Konkurrenz Konsolen, hat man den Power On/Off Button nicht vergessen. Die Menüführung entspricht der des Panasonic A360 DVD Players. In Punkto Bild- und Soundqualität gibt sich der Q-Player dank Panasonic DVD Hardware keine Blöße. Natürlich kann man mit dem Q-Player auch herkömmliche Audio CDs abspielen, per Modifikation sogar MP3 CDs sowie Video und S-Video CDs. Erfreulicherweise schaltet sich der für den GameCube Modus nötige Lüfter im Multimedia Modus ab, so daß keine surrenden Lüftergeräusche den Filmspaß trüben.

Modifikationen
Region Code Free: Der Q-Player spielt DVD Filme aller Regionen ab, also auch deutsche PAL DVD. Multinorm: Der Q-Player spielt US und Jap. NTSC GameCube Spiele ab, bei einigen Importhändlern gibt es den Q schon mit zusätzlicher Unterstützung für Europäische PAL Spiele! Video CD und MP3 Playback: Der Q-Player spielt MP3 und Video/S-Video CDs ab.

Fazit - Mit dem Q-Player erhält man ein geniales 2in1 Produkt, er bietet den Next-Generation Spielspaß einer GameCube Konsole kombiniert mit einem erstklassigen Multimedia Player. Das Design ist zwar Geschmackssache, die meisten werden es aber wohl auch extrem ansprechend finden. Für den europäischen User empfehlen sich unbedingt alle zusätzlichen Modifikationen, gerade EU/JAP/US Unterstützung für DVD Filme UND Spiele wissen zu überzeugen. Leider ist der Spaß nicht ganz billig, stolze 420.- Euro kostet der Standard Q, etwa 480.- Euro muß man für die modifizierte Version im Importhandel zahlen. Zuzüglich Versandkosten und Zollgebühr werden dann insgesamt 580-600 Euro fällig. Rechnet man die Preise für einen mittelklasse Panasonic DVD Player und einen GameCube zusammen, kommt man auf ca. 475.- Euro, der Aufpreis für ein ganz exclusives Stück Technik und den Multinorm Vorteil ist durchaus gerechtfertigt.